20岁后生将再次统治世界高尔夫赛场？？

1997年，Tiger Woods（老虎‧伍兹）以十二杆之差横扫奥古斯塔，标榜着「老虎时代」的来临。看起来，这似乎宣告二字头（20岁）选手开始主宰职业高坛的江山，不过如果把老虎的名字剔除掉，你会发现所谓的「Young Gun」（年轻人）并没有表面那样风光。

   看看四大赛的冠军纪录，Louis Oosthuizen（路易‧威斯泰森）赢得英国公开赛之前，能够坐上四大赛冠军宝座的二字头Young Gun固然有四位，但除了2006年美国公开赛的Geoff  Ogilvy（乔夫‧欧葛维）走出一波高峰之外，其它三位反而在赢球后跌落谷底，分别为2001年英国公开赛的David Duval（戴维‧杜瓦）、2003年爆冷夺下葡萄酒瓶的Ben Curtis（班‧寇蒂斯），以及 2008年的名人赛得主Trevor Immelman（崔佛‧伊梅尔曼）。

   再看看伍兹在二字头期间两度进场维修所丢失的球王宝座，其中杜瓦是同族群的代表人物，但毕竟已经快三十岁了，而2004和2005年呼风唤雨的「老怪物」Vijay Singh（维杰‧辛）则扎扎实实打了小老弟们大耳光。随着伍兹复位，没多久迈入三字头，Young Gun自然被闷在后头，直到最近一年才扭转乾坤。

   二十八岁的南非选手威斯泰森强势摘下英国公开赛，意味着二字头族群开始反攻四大赛，只是从随后的表现和效应来看，圣安卓的胜利很大程度被视为侥幸。然而，一个月后延长赛赢得PGA锦标赛的德国选手Martin Kaymer（马汀‧凯默尔）可不一样了，年终包办欧巡赛奖金王和年度最佳球员，今年二月底更以二十六岁之龄登上世界第一宝座。

   长达五年被三字头（30岁）选手垄断的球王宝座，终于回到二字头族群的手上，尽管八周后被Lee Westwood（李‧威斯伍德）要了回去，目前当今球王Luke Donald（路克‧唐诺德）也属于三字头族群，但至少显示Young Gun们不再是高坛的陪衬角色。

   当然，更重要的指标是四大赛战场主宰能力。另一位南非选手Charl Schwartzel（查尔‧希瓦札尔），二十六岁，两个多月前靠着收尾四洞连续博蒂，两杆之差气走三字头的Adam  Scott（亚当‧史考特），Young Gun在四大赛打出难得一见的三连胜气势。

   接下来发什么事，大家再清楚不过了！来自北爱尔兰的Rory McIlroy（罗瑞‧麦克伊罗），只花两个月便走出上一场大赛搞砸四杆领先的阴影，这回在以刁钻闻名的美国公开赛火力全开，首回合便领先三杆，此后一路走高，最终以八杆之差轻松封王，同时也以低于标准杆十六杆的二百六十八杆，写下赛史新低纪录。

   年仅二十二岁的麦克伊罗，比凯默尔夺冠时还小了三岁，这是二战后第二年轻的大赛冠军得主，仅次于当年二十一岁多的伍兹，结果和当年的老虎一样，挺进四大天王行列。不同于老虎的是，麦克伊罗已拥有三年多的职业洗礼和错失三场大赛冠军的震撼教育，这也是为何在美国公开赛获得救赎后，被看好能主宰未来高坛，甚至喊出挑战Jack Nicklaus（杰克‧尼克劳斯）十八座大赛冠军。

   正处于战国时代的职业高坛，确实和1997年雷同。老虎当年拉掉Greg Norman（葛雷‧诺曼）和Ernie Els（厄尼‧艾尔斯），创立了「老虎王朝」，那现在呢？也许谈论「麦克伊罗王朝」稍嫌早了些，不过有意思的是，老虎当年一人掀起Young Gun风云，如今却是Young Gun辈出，高坛年轻化不再只是趋势，而是事实。

想想看，最近三位赢得大赛的二字头选手全挺进十大行列，另外连两场大赛屈居第二的澳洲选手Jason Day（杰森‧戴伊）也只有二十三岁，新出炉的世界排名高居第九位。十大高手一口气出现了四位年轻好手，这是前所未见的现象，而且年纪最大只有二十六岁，其中凯默尔和麦克伊罗分居三、四位，随时有机会登上王位。

   有没有发现，老虎掀起了Young Gun风潮，集大成却是欧洲老弟们。看看Peter Uihlein（彼特‧威雷恩）和Patrick Cantley（派崔克‧坎特雷）这两位美国籍的前后任业余球王，上周只能以业余身份参加美国公开赛，但同样拥有业余球王头衔，年纪相仿的麦克伊罗和意大利小将Matteo Manassero（马提欧‧马纳塞罗），早已在职业高坛拥有一片天地，你说谁又会是这波高坛年轻化的主角呢？

作者：翁明玺